RIE, Montessori, Reggio Emilia, et plus encore – choisir la meilleure approche éducative pour votre enfant, par Jessica Rolph, PDG de Lovevery

L’autre jour, je discutais avec une autre maman qui décrivait sa famille comme une « famille Waldorf ». J’ai fait une pause et j’ai commencé à réfléchir : Qu’est-ce que cela signifie au juste ? J’envoie mes propres enfants dans des écoles Montessori, et – je le dis franchement – j’ai pris cette décision en partie parce que c’était le seul programme qui acceptait d’accueillir mon enfant de 2 ans qui n’était pas encore propre 🙃

J’ai fait des lectures et me suis documentée sur bien des philosophies concernant la petite enfance. Bien que je ne sois pas prête à ni complètement accepter ou rejeter aucune d’entre elles, ce que j’ai appris m’a inspirée et encouragée. Beaucoup de ces méthodes peuvent sembler rigides – soit vous êtes aligné, soit vous ne l’êtes pas. Je comprends l’incertitude que j’ai entendue de la part d’autres parents : « Cette approche est-elle vraiment compatible avec les objectifs et les valeurs de notre famille ? » Pour m’aider à prendre des décisions éclairées en matière de garde d’enfants et aussi pour trouver de nouvelles idées pour guider mon propre rôle de parent, j’ai voulu un résumé clair de chaque philosophie.

Je n’en ai pas trouvé, donc j’en ai créé un 🤓 :

La méthode Montessori

Les activités et le matériel Montessori visent tous à accroître l’autonomie de l’enfant par la découverte et le jeu, ce que l’on appelle le « travail » de l’enfant. Les enfants apprennent plus de leurs expériences que de l’enseignement direct. On demande donc aux parents de leur donner de l’espace.

Comment ça marche :

• L’une des marques de fabrique de la méthode Montessori est d’accorder aux enfants de longues périodes de temps pour se plonger dans une tâche en toute autonomie. Dans un environnement Montessori, les enfants choisissent parmi un ensemble de matériel soigneusement sélectionné sur une étagère basse. Ils font leur travail, généralement de manière autonome, sur de petits tapis qui délimitent l’espace. L’enseignant montre comment utiliser le matériel d’une manière spécifique, puis se retire et permet à l’enfant d’essayer par lui-même.
• Les matériaux sont délibérés, réfléchis et exempts d’électronique.
• Les enfants ont l’embarras du choix tout au long de la journée. Ils peuvent sélectionner eux-mêmes leur travail et se déplacer librement dans la salle pour explorer les stations désignées à l’avance.
• L’ensemble de l’environnement est amménagé avec soin. Les salles de classe Montessori sont souvent des espaces agréables, beaux, bien éclairés et qui semblent contenir juste ce qu’il faut en termes d’objets et d’équipement. Les enseignants Montessori pensent que les enfants peuvent jouer plus profondément lorsqu’ils disposent d’un minimum de matériel soigneusement choisi et placé sur des étagères à portée de main.
• Les jouets, les livres et les autres objets de jeu sont régulièrement changés de place. Pour en savoir plus sur la rotation des jouets Montessori, cliquez ici.
• Les enfants sont regroupés dans des groupes d’âges différents. Cela permet de minimiser la compétition – chaque enfant apprend à son propre rythme – et donne aux enfants plus âgés la possibilité d’enseigner aux plus jeunes.

Ce que j’aime :

• Le matériel utilisé pour l’apprentissage est simple, beau et délibérément conçu pour l’apprentissage pratique.
• Les travaux de la vie pratique, comme laver les vitres, faire la vaisselle, balayer et passer la serpillière, lacer, verser, arroser les plantes, sont ma partie préférée du programme. Elle correspond à ce qu’un petit enfant a naturellement envie de pratiquer.

Ce que je remets en question :

Le jeu imaginatif – y compris les déguisements, l’imaginaire et la fantaisie – est très important dans l’approche Montessori. Pourtant, les enfants adorent se déguiser et ce type de jeu est important pour le développement de leur cerveau.

Lorsque mon fils avait 4 ans, il voulait porter une cape de super-héros (sans personnage) pour aller à l’école. À notre école Montessori, il n’avait pas le droit de se déguiser. Un matin, il a été tellement déçu que je lui ai proposé une paire de chaussettes aux genoux qu’il avait avec des petites capes sortant de l’arrière ❤️ J’ai appelé l’école pour demander la permission et en m’écoutant négocier avec l’accueil, j’ai vraiment senti qu’il y avait un décalage entre la philosophie et la pratique.

La méthode RIE

La force motrice de l’EIR est le respect de l’enfant, de ce qu’il pense et ressent, et de ce qu’il peut faire avec un minimum d’instruction. L’EIR consiste à donner de la dignité à un bébé ou à un jeune enfant par le biais d’une communication claire, de l’indépendance, de la validation des sentiments et de la reconnaissance du fait qu’il est déjà une personne qui mérite d’être respectée.

Comment cela fonctionne-t-il ?

• Les soignants ne parlent pas aux bébés et aux enfants comme s’ils étaient vraiment des bébés et des enfants. Avec l’EIR, vous utilisez une voix d’adulte normale pour décrire en détail ce que vous faites à chaque instant. Vous pouvez ralentir un peu le rythme de votre discours pour un bébé ou un enfant en bas âge.
• Le niveau de respect que vous montrez à votre enfant est bien supérieur à la moyenne. Pour vous donner un exemple, vous devez demander à votre bébé la permission de lui changer sa couche. Voici comment cela pourrait se passer : « Bébé, je vais te coucher sur la table à langer. Cela vous convient-il ? » L’idée est de leur montrer que leur corps leur appartient et qu’ils méritent qu’on leur demande leur avis avant de leur faire quelque chose.
• L’usage de chaises berçantes, de parcs, de gobelets pour bébé et de tétines n’est pas recommandé. Selon la philosophie du RIE, donner de telles béquilles aux bébés et aux jeunes enfants peut en fait nuire au développement de leurs aptitudes naturelles.
• Les enfants devraient disposer d’un « espace oui » avec juste la bonne quantité d’objets de jeu, au bon niveau de difficulté et d’intérêt pour eux – et où rien n’est dangereux ou interdit. Les enfants entendent souvent dire « non », c’est pourquoi RIE encourage la création d’une zone désignée où ils peuvent explorer sans restrictions.
• Les soignants RIE proposent des jouets simples et intemporels, comme des balles et des blocs, et évitent tout ce qui est gadget, tape-à-l’œil, bruyant ou trop stimulant. Les « non-jouets » sont également privilégiés : Les objets du quotidien, comme les casseroles et autres récipients simples, invitent les enfants à explorer et à s’intéresser à des objets et des outils réels.
• On pense que les bonnes manières découlent naturellement du style parental RIE, plutôt que d’être enseignées directement. Un parent RIE ne rappelle pas à son enfant de dire « s’il te plaît » ou « merci » – il se contente d’en donner l’exemple.

Ce que j’aime :

• L’enseignement du consentement par le biais du respect et de la dignité est une intention pleine de sens qui soutient les besoins émotionnels et développementaux des enfants bien après leur première année.
• Les jouets simples et ouverts, sans lumières clignotantes, permettent aux bébés et aux jeunes enfants d’inventer leurs propres façons de jouer. Ce type de matériel contribue à développer des compétences telles que la concentration, la créativité et la résolution de problèmes.
• RIE prône une grande empathie et un respect total des sentiments de l’enfant.

Ce que je questionne :

• Placer le bébé sur le ventre n’est pas encouragé avec la méthode RIE, ce qui va à l’encontre de l’avis des experts pour le bon développement physique des bébés. Cette position pourrait en fait être le résultat d’un malentendu : Le Dr Emmi Pikler, pédiatre qui a conseillé Magda Gerber, fondatrice du RIE, a effectivement inclus le temps passé sur le ventre dans sa littérature.
• Les espaces « oui », lorsqu’ils sont statiques et surutilisés, peuvent commencer à ressembler à un grand parc d’attractions sans beaucoup de possibilités d’exploration.
• La communication avec les bébés peut sembler monotone avec la méthode RIE. Comme les parents sont encouragés à parler à leurs enfants comme ils le feraient à un adulte, les bébés ne bénéficient pas des tons animés et expressifs du « langage parental ».

La méthode Reggio Emilia

Il s’agit probablement de la pédagogie qui donne le plus de libre arbitre à l’enfant. L’apprentissage se fait par le jeu libre et la libre expression. Développé par l’éducateur Loris Malaguzzi et d’autres parents de la ville italienne de Reggio Emilia et de ses environs, ce modèle est axé sur le respect de l’enfant. Il est également basé sur un concept connu sous le nom de « cent langues », qui fait référence à l’encouragement des nombreuses façons dont les enfants s’expriment. Chaque enfant a sa propre façon d’appréhender le monde et a donc besoin de nombreuses occasions de jouer librement.

Comment ça marche :

• Dans l’école Reggio Emilia, l’enfant – et non l’enseignant – est au centre de la classe. Les enfants choisissent la plupart de leurs propres parcours d’apprentissage en fonction de leurs intérêts.
• Le concept des « cent langues » signifie que chaque enfant est encouragé à apprendre et à communiquer ses idées de diverses manières, au-delà de l’oral et de l’écrit, notamment par la danse, l’art et la musique.
• La communauté fait partie intégrante de Reggio. Les parents et les personnes qui s’occupent des enfants sont considérés comme les premiers enseignants de l’enfant et sont associés à tous les aspects de leur éducation, du bénévolat à l’élaboration des programmes scolaires.
• L’environnement physique d’apprentissage est essentiel – Malaguzzi le considérait comme le « troisième enseignant ». Les éléments communs sont la lumière naturelle, l’espace ouvert, les jouets et les meubles en bois, et l’exposition des travaux des élèves.
• Les erreurs sont célébrées comme une partie active et essentielle du processus d’apprentissage.

Ce que j’aime :

• La pédagogie Reggio Emilia respecte le fait que chaque enfant apprend à sa façon et a des centres d’intérêt et des façons de s’exprimer qui lui sont propres.
• Dans ce modèle d’éducation communautaire, les parents, les professeurs et les enfants forment une équipe unie et se soutiennent mutuellement.
• L’apprentissage pratique par le jeu, la découverte, l’art et l’amitié est une merveilleuse façon de grandir.

Ce que je remets en question :

• Comme il n’existe pas de processus formel de certification des enseignants, il peut être difficile de savoir quel est le niveau de formation d’un instructeur.
• Comme dans le cas de Waldorf, l’absence d’éducation formelle peut effrayer les parents à la recherche d’une approche plus traditionnelle ou hybride.

La méthode Steiner-Waldorf

Cette pédagogie est fondée sur la créativité et l’imagination et se détache de la technologie. L’utilisation de jouets et d’outils simples, qui sont souvent en bois ou d’autres matières naturelles, active le sens inné de l’enfant pour l’émerveillement et la créativité. Le chant, la danse, l’art, la narration orale et les jeux d’imagination sont des caractéristiques de Waldorf, et ils ont tous la priorité sur le temps passé devant l’écran.

Comment cela fonctionne-t-il ?

• Les enfants travaillent avec leur enseignant pour créer leur propre environnement ; le programme évolue et change au fur et à mesure que le groupe apprend à se connaître.
• Le temps d’écran n’est pas autorisé. La télévision, les films et les appareils électroniques sont interdits, que ce soit à l’école ou à la maison.
• Il n’y a pas d’enseignement formel de la lecture ou de l’écriture avant l’âge de 7 ans, bien que des éléments de ces deux compétences soient encore enseignés. Les enseignants racontent des histoires en utilisant un langage détaillé et un vocabulaire complexe, créant ainsi des environnements riches en langage. Les enfants travaillent leur motricité fine en cousant et en tricotant plutôt qu’en tenant un crayon.
• Les enseignants font souvent la « boucle » avec leurs élèves, c’est-à-dire qu’ils restent avec la même cohorte pendant des années. L’idée est qu’ils grandissent, apprennent et enseignent ensemble, profitant ainsi d’une riche expérience partagée.

Ce que j’aime :

• Les salles de classe Waldorf sont pleines d’imagination, de couleurs, de créativité et de récits.
• Dans une classe Waldorf, on peut expérimenter en toute sécurité et les sujets sont conçus pour suivre la curiosité naturelle de l’enfant.
• L’apprentissage traditionnel de la lecture, de l’écriture et des mathématiques est reporté à plus tard, à l’école primaire, lorsque le cerveau de l’enfant est mieux préparé à l’apprentissage formel.

Ce que je remets en question :

• L’accent mis sur la langue parlée signifie que les histoires sont racontées oralement, souvent à l’aide de marionnettes. Les livres ne sont souvent introduits que plus tard.
• La communauté des parents est souvent très forte dans l’école Waldorf, ce qui peut donner l’impression d’être isolé si vous n’êtes pas complètement aligné.
• De tous les styles d’éducation, le style Waldorf peut parfois sembler le plus normatif. Les écoles encouragent fortement les familles à suivre le programme à la maison, ce qui peut sembler un peu rigide.

Les « Forest Schools »

Les écoles forestières préconisent d’immerger les enfants dans la nature aussi longtemps et aussi souvent que possible. Selon cette approche, le fait d’être à l’extérieur les aide à s’autoréguler et leur permet de prendre des risques physiques et émotionnels. Les écoles forestières mettent l’accent sur le développement des relations, les choix et l’indépendance dans un environnement naturel.

Comment cela fonctionne-t-il ?

• Les enfants sont dehors toute la journée, quoi qu’il arrive, et sont priés de venir à l’école avec des vêtements appropriés. Sauf en cas de conditions météorologiques extrêmes, les écoles forestières ne ferment pas leurs portes lorsqu’il pleut, qu’il neige ou qu’il vente. Les conditions de l’environnement sont en effet intégrées dans les cours et l’apprentissage. Par exemple, la pluie offre l’opportunité de jouer avec la boue.
• Le rythme d’apprentissage est aussi rapide ou aussi lent qu’un groupe particulier d’enfants en a besoin : Il n’y a pas d’horaires stricts pour l’apprentissage ni d’évaluations formelles. Les enfants sont encouragés à apprendre à leur propre rythme et à explorer ce qu’ils aiment – le programme est basé sur le jeu et dirigé par l’enfant.
• Les enseignants de l’école forestière sont considérés comme des facilitateurs de l’apprentissage plutôt que comme des directeurs et sont spécialement formés à la vie en plein air. Ils savent comment enseigner, apprendre et survivre à l’extérieur.

Ce que j’aime :

• Les neurosciences le disent : passer du temps dans la nature est sain. Être à l’extérieur encourage un esprit positif et aide la régulation des émotions, la confiance en soi et la résilience.
• Parce qu’ils sont dehors pendant des heures, les enfants font plus d’exercice que ceux d’une école traditionnelle. Ils bougent, courent, dansent et jouent pendant la majeure partie de la journée. Mais les enfants qui préfèrent s’asseoir et dessiner sont libres de le faire.

Ce que je questionne :

• Si vous êtes au cœur d’une grande ville ou dans un climat extrême, il n’est pas toujours facile de se rapprocher de la nature. En théorie, la philosophie de l’école forestière s’adapte à tous les environnements. Mais en pratique, vous avez vraiment besoin d’espaces verts et d’un temps généralement clément pour tirer le meilleur parti de l’expérience.
• L’adaptation à un environnement scolaire plus traditionnel (c’est-à-dire à l’intérieur) pourrait s’avérer difficile à l’école primaire.

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