Cómo saber si tu bebé está preparado para la comida sólida y 5 consejos para empezar

Alrededor de los 6 meses, la mayoría de los bebés están preparados para empezar a comer alimentos sólidos. Esta primera etapa consiste en aprender a comer y a disfrutar de nuevos sabores y texturas. Hasta la edad de 1 año, la mayor parte de la nutrición de tu bebé seguirá procediendo de la leche materna y/o de la leche artificial.

3 señales de que tu bebé está preparado para comer sólidos

Como cada bebé se desarrolla a su propio ritmo, es importante buscar signos de que está preparado para la comida sólida, aunque tenga 6 meses. Hay tres señales que debes buscar:

1. Juguetes con arcadas poco frecuentes
2. Empieza a mostrar interés por los alimentos y las comidas
3. Sentarse erguido con un poco de ayuda para mantener el equilibrio

Nota: Muchos bebés que no pueden sentarse erguidos pueden empezar a comer sólidos con un apoyo postural adicional en su trona o asiento para comer. Por tanto, si no ves esta señal a los 7 meses, pide al pediatra que evalúe si tu hijo está preparado para comer sólidos.

Consejos para introducir sólidos

Sea cual sea el método de alimentación que elijas (purés tradicionales, destete dirigido por el bebé o una mezcla de ambos), aquí tienes algunos consejos que te ayudarán a empezar.

Calcula bien el tiempo. Las primeras introducciones de tu bebé a los sólidos suelen ir mejor si está bien descansado -e incluso bien alimentado-. Los alimentos sólidos no deben sustituir a las tomas en esta etapa, así que si tu bebé tiene hambre, ofrécele leche materna o artificial. Estas primeras catas consisten en explorar el sabor y la textura.

Una vez al día está bien. Durante los dos primeros meses, intenta ofrecer sólidos una o dos veces al día. Al empezar a comer sólidos, muchos bebés duermen la siesta hasta tres veces al día y toman el pecho o el biberón con frecuencia. Puede ser difícil encajar la comida sólida en sus ritmos diarios, así que sé flexible. No pasa nada si al principio sólo comen alimentos sólidos una vez al día. Cuando se acerquen a su primer cumpleaños, puedes establecer un horario más estructurado de tres comidas al día.

Deja que ellos determinen la cantidad. En esta etapa, tu bebé debe decidir cuánto come. La cantidad de alimentos sólidos que comen los bebés varía mucho: no hay una cantidad única «correcta».

Vigila su postura. Para reducir el riesgo de asfixia, asegúrate de que tu bebé está sentado erguido, no inclinado hacia atrás ni desplomado hacia delante.

Prepárate para un lío 😉. Tocar la comida e intentar alimentarse por sí mismo son experiencias importantes para tu bebé a la hora de comer, pero pueden ser un lío. Prepárate con suministros como baberos, toallitas, manteles individuales y cubresuelos. Puede ser tentador utilizar atajos que minimicen el desorden, como dar a tu bebé cada bocado o dejarle comer directamente de una bolsa de comida para bebés. Intenta hacerlo con moderación para que tu bebé tenga tiempo de aprender y explorar.

Sigue el ejemplo de tu bebé. Si el proceso de introducción de sólidos resulta frustrante, puede que tu bebé te esté dando una señal de que no está interesado en ese momento. Si llora, aparta la mirada o se niega a morder, para e inténtalo en otro momento.

¿Qué alimentos son mejores para empezar?

Aunque antes se aconsejaba a los padres primerizos que empezaran con cereales de arroz, no hay ninguna razón científica para que tengas que empezar así. Hoy en día, la Academia Americana de Pediatría (AAP) reconoce una serie de opciones de primeros alimentos ricos en nutrientes.

Haz purés con leche materna o de fórmula: Utiliza leche materna, de fórmula, caldo bajo en sodio o agua cuando hagas puré de frutas, verduras y carnes. No debes preocuparte por el orden de introducción de los alimentos, pero espera un par de días antes de introducir el siguiente alimento nuevo.

Alimentos blandos para comer con los dedos: Puedes introducir sólidos blandos triturados en trocitos o tiras finas para comer con los dedos. Pica trozos pequeños de no más de 1/2″ de grosor, anchura o longitud. Corta tiras finas de no más de 2″ de largo y no más de 1/2″ de grosor o ancho. Todos los primeros sólidos deben estar lo bastante blandos como para que puedas triturarlos fácilmente entre el pulgar y el índice. Un plátano, una manzana bien cocida y un boniato son opciones estupendas.

Hierro adicional: Sobre todo los bebés alimentados exclusiva o principalmente con leche materna necesitan fuentes externas de hierro hacia los 6 meses de edad. Incluye regularmente alimentos ricos en hierro en las comidas sólidas de tu bebé, como puré o puré de judías, puré de carne y puré de espinacas. Los estudios demuestran que servir alimentos ricos en vitamina C -como las fresas, el brécol y las patatas- favorece la absorción del hierro.

Consideraciones de seguridad al introducir sólidos

Permanece cerca y atento. La supervisión del cuidador es una de las formas más eficaces de reducir el riesgo de atragantamiento de tu bebé. Aunque el atragantamiento es poco probable, lo mejor es que tú y cualquier cuidador que vaya a supervisar las comidas de tu bebé estéis formados en reanimación cardiopulmonar infantil y primeros auxilios.

Consulta al médico de tu bebé si hay antecedentes familiares de alergias alimentarias y/o tu bebé tiene un eccema de moderado a grave.

Introduce los alérgenos comunes pronto y con frecuencia si tu bebé no tiene eccema grave y no hay antecedentes familiares de alergias alimentarias. Entre los alérgenos comunes están los cacahuetes, el pescado, el marisco, los huevos, el sésamo, la soja y el trigo. Los alérgenos deben ofrecerse uno a uno, esperando de tres a cinco días entre cada uno. La mayoría de las reacciones, como erupción cutánea, vómitos y diarrea, se producen en las 24 horas siguientes a la exposición.

Más información sobre la investigación

Comité de Nutrición de la Academia Americana de Pediatría. (2020). Capítulo 6: Alimentación complementaria. En R. E. Kleinman, & F. R. Greer (Eds.) Nutrición pediátrica (pp. 123-139). Elk Grove Village, IL: Academia Americana de Pediatría.

Naylor, A. J., y Morrow, A. L. (2001). Preparación evolutiva de los lactantes normales a término para pasar de la lactancia materna exclusiva a la introducción de alimentos complementarios: Revisiones de la bibliografía relevante sobre el desarrollo inmunológico, gastrointestinal, motor oral y reproductivo y de la lactancia del lactante. Washington, DC: Wellstart International y el Proyecto LINKAGES/Academy for Educational Development.