Haz que tu bebé «hable» con estos signos comunes, demostrados por un experto en lenguaje de signos

Incluso antes de que tu bebé diga sus primeras palabras, puede empezar a comunicarse mediante un lenguaje de signos sencillo. Algunos bebés están preparados para comprender los signos básicos hacia los 6 meses. Una vez desarrolladas sus habilidades motoras finas, pueden empezar a hacer señas o gestos a los 8 o 9 meses. El uso conjunto de palabras habladas y de signos crea múltiples vías de comunicación.

Los signos pueden ayudar a los bebés a aprender a comunicar sus pensamientos y sentimientos, tanto antes como después de que sean capaces de hablar. Aunque tu bebé aún no pueda entenderlo todo, introducir ahora algunos signos comunes tiene sus ventajas.

¿Por qué enseñar signos a los bebés?

• Algunas investigaciones muestran una relación entre el lenguaje de signos precoz y el desarrollo del lenguaje en los niños pequeños.
• Los expertos en logopedia están de acuerdo en que los signos, al igual que otras lenguas, cuentan como primeras palabras cuando se utilizan de forma coherente y en contexto.
• Aprender signos puede reforzar la arquitectura cerebral y el funcionamiento del lóbulo frontal de tu bebé, de forma similar al aprendizaje de una lengua hablada.
• Las investigaciones sugieren que utilizar el lenguaje de signos activa las mismas regiones cerebrales que el lenguaje hablado.
• El lenguaje de signos ofrece a los bebés más formas de decir lo que quieren decir, lo que puede ayudar a reducir la frustración.
• Los signos también pueden ayudar a mejorar la motricidad fina de tu bebé.

¿Qué tipo de carteles debo utilizar?

Los expertos recomiendan utilizar la lengua de signos real utilizada por las personas sordas de tu región, por ejemplo, la lengua de signos americana (ASL). De este modo, las primeras palabras signadas de tu bebé pueden convertirse en lenguaje real.

Consejos sobre el lenguaje de signos

• Intenta ser coherente. Cada vez que alimentes a tu bebé con leche, utiliza el signo de la leche.
• Si hablas y señalas la palabra al mismo tiempo, puedes conectar las dos lenguas en el cerebro de tu bebé: «¡Estás bebiendo leche!»
• Introduce los signos como parte natural de la conversación. Los bebés aprenden mejor mediante una exposición repetida vinculada a situaciones de la vida real y rutinas cotidianas.
• Los bebés comprenden mucho más de lo que pueden expresar: empezarán a entender tus signos mucho antes de poder responder con signos.
• Utiliza cada signo nuevo junto con una variedad de otras palabras para profundizar la comprensión de tu bebé: «Aquí tienes el agua. El agua está fría».
• Da a tu bebé una respuesta positiva cuando intente hacer un signo, aunque no lo haga del todo bien. Puedes demostrarle que le entiendes validando su comunicación y utilizando casualmente el signo correcto. Por ejemplo: «¿Quieres más plátano? Sí, ¡vamos a comer más!
• En las primeras etapas del aprendizaje, los signos de tu bebé pueden no parecer tan refinados como los tuyos. Al igual que el «balbuceo» del lenguaje vocal, las palabras signadas empiezan con un «balbuceo manual» o «balbuceo».

Consulta nuestro Libro de tapa dura ‘Mis primeros signos’ y el vídeo enlazado más arriba ¡para saber más!

Más información sobre la investigación

Goodwyn, S. W., Acredolo, L. P., y Brown, C. A. (2000). Impacto de la gesticulación simbólica en el desarrollo temprano del lenguaje. Revista de Comportamiento No Verbal, 24(2), 81-103.

Kirk, E., Howlett, N., Pine, K. J., & Fletcher, B. (2013). ¿Gesticular o no gesticular? El impacto de animar a los bebés a gesticular sobre el lenguaje infantil y la mentalidad materna . Desarrollo Infantil, 84(2), 574-590.

Nelson, L. H., White, K. R., y Grewe, J. (2012). Pruebas de las afirmaciones de los sitios web sobre los beneficios de enseñar el lenguaje de signos a bebés y niños pequeños con audición normal. Desarrollo Infantil y Juvenil, 21(5), 474-502.

Thompson, R. H., Cotnoir-Bichelman, N. M., McKerchar, P. M., Tate, T. L. y Dancho, K. A. (2007). Mejora de la comunicación temprana mediante el entrenamiento en signos para bebés. Journal of Applied Behavior Analysis, 40(1), 15-23.