Waarom “je hebt zo hard gewerkt” beter is dan “je bent zo slim”.

“Je bent zo slim.”
“Daar ben je zo goed in.”
“Je bent een natuurtalent.”

Dat horen we toch allemaal graag?

Je kind vindt het belangrijk om aangemoedigd te worden en complimentjes te krijgen, en jij vindt het fijn om te doen. Bovendien, als peuters op een positieve manier aandacht krijgen, zullen ze minder snel proberen om het op een negatieve manier te krijgen.

Maar wist je dat onderzoekers hebben ontdekt dat bepaalde aanmoedigende taal je kind op de lange termijn juist minder gemotiveerd kan maken om door te zetten, risico’s te nemen en nieuwe dingen te proberen?

Daarmee bedoelen we het volgende: wanneer je tegen je kind zegt “je bent zo slim”, geef je hem een compliment over iets waar hij in zijn ogen geen invloed op heeft – je bent nu eenmaal slim, of je bent het niet. Onderzoeker Carol Dweck noemt dit “fixed mindset”, wanneer mensen geloven dat hun successen het resultaat zijn van – en beperkt zijn tot – hun aangeboren talent of slimheid.

In plaats daarvan kun je je kind ook helpen inzien dat hij zijn intelligentie, capaciteiten en talenten kan laten groeien naarmate hij meer leert. Dit wordt ook wel de ‘op groei gerichte mindset’ genoemd. Kinderen met een groeimindset zullen vaker doorzetten wanneer iets tegenzit.

Misschien vraag je je nu wel af, hier hoef ik me nu toch nog niet druk om te maken? Mijn peuter is pas 18 maanden oud! Echter, uit hetzelfde onderzoek is gebleken dat een op groei gerichte mindset ook in dit stadium al verschil kan maken. Als je er bovendien een gewoonte van kunt maken om de inspanningen van je peuter te prijzen, zal het gemakkelijker zijn als ze ouder worden. Een gewoonte ontwikkelen is immers makkelijker dan er een veranderen.

Hoe je een groeimindset kunt gebruiken om je kind te ondersteunen:

Complimenteer het proces

Probeer het proces en de inzet te complimenteren, niet de persoon. Zeg in plaats van “wat ben jij een wonderkind!” liever “ik zie dat je heel erg je best doet op balanceren”.

Beschrijf wat je ziet

Beschrijf wat je ziet in plaats van het eindproduct te prijzen: In plaats van te zeggen “je bent zo goed in kleuren!” zeg je “ik vind alle kleuren die je gebruikt prachtig!”.

Wanneer je peuter trots kijkt, benoem dan hoe jij jevoelt

Stel dat je peuter een stuk afval in de vuilnisbak gooit. Zeg dan in plaats van “goed gedaan!” bijvoorbeeld eens “dankjewel! Ik vind het fijn dat je me helpt met opruimen.”

Gebruik neutrale woorden

“Wow!”, “kijk dat eens!” of “leuk!” zijn manieren om enthousiast te zijn en je peuter op een meer neutrale manier aan te moedigen.