De betere manier om je peuter kleuren te leren

Uit een onderzoek aan de Stanford-universiteit is een bijzonder effectieve manier naar voren gekomen om jonge kinderen over kleuren te leren – en die komt waarschijnlijk niet helemaal overeen met hoe jij dit doet.

Ouders introduceren kleuren meestal door te zeggen “kijk eens naar de groene bal” of “dat is een rode appel”. Uit het onderzoek van Stanford bleek echter dat het afzonderlijk identificeren van het object en de kleur –“de bal is groen” of “de appel is rood” – een significant verschil maakte in het vermogen van een peuter om kleuren te identificeren.

Gemiddeld beginnen peuters rond de leeftijd van tweeënhalf jaar succesvol kleuren te leren vergelijken. Maar voordat ze verschillende kleuren correct kunnen herkennen, moeten ze zich bewust zijn van de het concept van kleur. Je krabt je misschien achter de oren als je peuter naar een rode ballon wijst en “blauw” zegt, maar dit is een grote doorbraak! Je peuter begint een complex en relatief concept te begrijpen: objecten hebben attributen (grootte, vorm, textuur, kleur) die hen onderscheiden van andere objecten.

In het onderzoek van Stanford ontdekten psychologen dat zelfs na urenlange herhalingstraining van kleurwoorden op de traditionele manier – “dit is een paars krijtje”- de prestaties van de kinderen niet verbeterden. Onze volwassen hersenen sorteren automatisch bijvoeglijke naamwoorden en zelfstandige naamwoorden, maar een jong kind heeft dat nog niet geleerd, dus als ze de zin “paars krijtje” horen, denken ze misschien dat “paars” een voorwerp is.

Wanneer het voorwerp en de kleur afzonderlijk worden geïdentificeerd – “dit is een krijtje dat paars is” – verbetert het vermogen van de peuters om kleuren correct te identificeren aanzienlijk. Jonge kinderen hebben de neiging om taal in volgorde te verwerken, dus de woorden die ze eerst horen zijn belangrijker; als ze het voorwerp eerst horen, is het makkelijker voor ze om te leren dat wat daarna komt het beschrijft.