Primero, luego, después – Aportando a tu niño pequeño confort y estructura

Todos tenemos ciertas formas bien establecidas de hacer las cosas: ducharnos, prepararnos por la mañana, merendar o prepararnos para ir a la cama. Este patrón de comportamiento nos permite a los adultos completar las tareas de manera más eficiente, dejando libre nuestra mente consciente para pensar en otras cosas más interesantes e importantes.

Para los niños pequeños, las rutinas proporcionan confort, estructura y una forma de predecir o prepararse para lo que va a ocurrir después. Las rutinas también fomentan la comprensión del orden y la secuencia de los acontecimientos, los componentes básicos de procesos de pensamiento más avanzados como el razonamiento, el juicio y la anticipación. Más adelante, cuando tu hijo vaya a la escuela, las rutinas serán aún más importantes, ya que los niños pequeños aprenderán a convivir en comunidad.

Piensa en la hora del baño, por ejemplo, como una secuencia formada por un montón de pequeños pasos que sueles hacer en orden. Pídele a tu hijo que te ayude a traer el pijama de su habitación, que prepare la toalla, que te ayude a girar los mandos de los grifos para que salga el agua (con tu supervisión para asegurarte de que no está ni demasiado caliente ni demasiado fría) y que se ponga jabón de baño en las manos. Puedes narrar sobre la marcha: «Ahora puedes sacar una toalla limpia del cajón. Te veo abrir el cajón. Luego sacas la toalla. Ahora es el momento de cerrar el cajón».

Además de las rutinas habituales de la hora de acostarse y de la mañana, el día de tu hijo incluye todo tipo de secuencias predecibles: «Vamos a ir (a algún sitio) en el coche. Primero te pones los zapatos, luego te subes al asiento del coche, pruebas el cinturón y luego me aseguro de que esté bien ajustado». A medida que el niño avanza, puedes nombrar en qué punto de la secuencia se encuentra: «Mira, tienes los zapatos puestos. Ahora vamos a sentarnos en el coche…»

Ofrecer a tu hijo algunas tareas domésticas sencillas, como llevar la ropa doblada a su cajón o colocar los libros en su estantería, también le ayuda a entender el orden y la secuencia de cómo se hacen las cosas.