Ayudar a tu hijo a tratar con la muerte

Es importante ser sincero al hablar con los niños sobre la muerte. Para asimilar la experiencia tanto cognitiva como emocionalmente, es posible que su hijo necesite hacer las mismas preguntas y escuchar las mismas respuestas muchas veces en un lenguaje sencillo y directo.

La comprensión de tu hijo 

La muerte es un tema complejo desde el punto de vista cognitivo y su comprensión variará en función de la edad del niño. Los niños menores de 4 años pueden tener dificultades a la hora de asimilar la idea de que la muerte es permanente. Por ejemplo, pueden ser necesarias repetidas ausencias rutinarias de una mascota para que el niño empiece a echarla de menos.

Incluso a los 4 años, los niños apenas empiezan a entender qué es la muerte. Muchos siguen creyendo que es reversible o que puede «arreglarse» yendo al médico. Los niños de entre 6 y 8 años pueden comprender la finalidad de la muerte, pero aún están aprendiendo qué la causa y qué les ocurre a todos los seres vivos.

Cómo gestionar este tema

Tómate en serio el duelo de tu hijo. Distraer a tu hijo para que vuelva a un estado de felicidad puede ser tentador, pero es importante hacerle saber que todas las emociones están bien, incluso la tristeza o el enfado. Libros como “Something’s Wrong with George”(Algo le pasa a George) pueden ayudar a tu hijo a ver cómo responden otros niños a la muerte de un ser querido. Mientras lees, anima a tu hijo a poner en palabras cómo se siente Kaira. ¿Cómo se manifiestan sus emociones en sus expresiones faciales y acciones?

Ayúdale a procesar sus emociones. No hay una única forma correcta de asimilar la muerte. En la conversación con tu hijo, utiliza un lenguaje claro y honesto: «el cuerpo de George dejó de funcionar y murió. Lo siento mucho. Pero no se puede hacer nada». Incluso si no quiere hablar de la pérdida contigo, puede representarla a través de sus juegos con peluches o muñecas. 

Un ritual como un servicio conmemorativo o un funeral puede ayudar a tu hijo a entender que no podrá volver a ver a su mascota o ser querido. Puede ser algo breve y sencillo, incluso mirar fotos o compartir recuerdos puede resultar significativo.

Más consejos de expertos

El podcast de Lovevery
En este episodio del podcast de Lovevery, la directora ejecutiva Jesssica Rolph y Michele Benyo, fundadora de Good Grief Parenting, hablan de cómo los padres pueden apoyar a sus hijos durante la muerte de una mascota o un ser querido.

Talking about death – My New Life

Birthing is a topic we all want to weigh in on, but death? Not so much. We tend to avoid the subject, and when it comes to talking to our child about death, choosing the right words is hard. Of course, there's no "right" way to talk about death except to lead with honesty and love.   Jessica Rolph, your host, welcomes Michele Benyo to the show. She is the founder of Good Grief Parenting. Michele came to this work in the wake of losing her child 20 years ago and helping his sibling through the grief. Today, Jessica and Michele discuss how parents can support their children through the death of a pet or loved one.   Highlights: [1:26] What do parents need to know about how children grieve? [3:13] How can parents help a grieving child? [4:30] Michele gives examples of some mistakes parents make when discussing death with children. [6:53] How can parents begin to use direct language to talk about death with their children? [9:19] How does grief manifest through play? [11:41] A question from the Lovevery community: "How do you answer: Are Grandma and Grandpa going to die? Followed by, Are you and Daddy going to die?" [13:52] When do children start to understand death? [15:27] How can we prepare our children for the death of someone who is close to death? [17:10] Another question from a listener: "How do I incorporate family members who died into my son's life at 7 months old? How do I explain to him that they're no longer here, but they love him very much?" [20:11] Ways to approach the death of a pet. [22:47] How should we prepare children for a funeral? [25:08] Jessica shares her takeaways from the conversation with Michele Benyo.   Mentioned in this episode: Brought to you by Lovevery.com Good Grief Parenting Receive weekly emails about your child's development, and stay in the know about new play essentials, promos, and more by signing up at Lovevery.com Follow Lovevery and Jessica Rolph on Instagram.  

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